8 Cafeterías Independientes en Londres que los Locales Usan de Verdad

Londres tiene más cafeterías independientes que cualquier otra ciudad del Reino Unido. También tiene más listas malas que te dicen adónde ir. La mayoría te dan 25 nombres, una frase cada uno, y ninguna razón para elegir entre ellos.

Si buscas el mejor café en Londres sin una cadena a la vista, esta es la lista. Estas 8 cafeterías independientes en Londres fueron elegidas por dos cosas: la calidad del café y las historias detrás de los lugares. Cubren los barrios donde la mayoría de los visitantes pasan sus días: Soho, Covent Garden, the City, Holborn, Shoreditch y Paddington. Sin relleno, sin cadenas.

También hemos preparado algo más útil que una lista: una guía de Google Maps de cafeterías independientes en Londres que puedes guardar en tu teléfono y usar sobre el terreno. Cada barrio, cada marcador elegido a mano a partir de miles de conversaciones reales con visitantes.

1. Monmouth Coffee Company — Covent Garden / Seven Dials

En 1978, Nick Saunders y Anita Le Roy abrieron Monmouth Coffee Company, una de las cafeterías independientes originales en Londres, en Monmouth Street, y empezaron a tostar granos en el sótano. La máquina era una Whitmee de los años treinta. La calle estaba en una parte de Londres que la mayoría de la gente evitaba.

La zona alrededor de Neal's Yard era espacio de almacén en ruinas en ese momento. Monmouth, Neal's Yard Dairy y un puñado de otros independientes lo cambiaron. Hoy Neal's Yard es uno de los rincones más reconocibles del centro de Londres, y Monmouth Street desemboca directamente en Seven Dials, un barrio que ahora atrae a visitantes, aficionados al teatro y locales a partes iguales.

Pero el café fue lo primero. En 1996 Monmouth se convirtió en una de las primeras empresas del Reino Unido en abastecerse directamente de granjas individuales, mucho antes de que el comercio directo estuviera de moda. La tercera ola de cafeterías independientes en Londres traza una línea recta hasta este sótano de Monmouth Street.

El menú es sencillo. Filtros de origen único, espresso, bollería fresca. Los asientos son compartidos y limitados. Ve pronto: la cola de Borough Market crece rápido y la bollería se agota con ella.

Ven aquí antes o después del Soho Free Walking Tour: Seven Dials está a cinco minutos a pie del corazón de Soho.

Consejo insider: La tienda de Covent Garden en Monmouth Street es más pequeña y tranquila que la de Borough Market. Mejor para sentarse.

2. WatchHouse — Bermondsey Street, SE1

El edificio se construyó entre 1810 y 1812. Su función era detener a los ladrones de cadáveres.

El Londres victoriano tenía un problema serio y poco comentado: las escuelas de anatomía necesitaban cadáveres frescos para disección, y los ladrones de tumbas los suministraban. La iglesia de St Mary Magdalen en Bermondsey Street encargó una torre de vigilancia octogonal de ladrillo para custodiar el cementerio. Había hombres apostados allí toda la noche. El edificio conserva su chimenea original.

Roland Horne abrió una de las cafeterías independientes en Londres más singulares dentro en 2014 y conservó el nombre. El WatchHouse original tiene capacidad para diez personas. Desde entonces se ha expandido a más de 20 locales en Londres, Nueva York y Dubái, pero el edificio de Bermondsey es donde todo empezó, y ya solo por eso merece la visita.

El café está a la altura del edificio. Flat white o un origen único rotativo en batch brew. El original de Bermondsey ganó el premio Time Out Love London tres veces.

WatchHouse tiene ahora locales céntricos en Tower Bridge, Somerset House, Covent Garden y Marylebone, lo que facilita incluirlo en la mayoría de itinerarios por Londres.

Consejo insider: El original de Bermondsey Street es el que hay que visitar. Todo lo demás es café excelente. Este tiene la historia.

3. Algerian Coffee Stores — Old Compton Street, Soho

Esta es una de las cafeterías independientes en Londres más antiguas que siguen en funcionamiento. Abrió en 1887. La sigue llevando la misma familia.

Old Compton Street ha sido la columna vertebral de Soho durante siglos: bohemia, independiente y resistente a ser ordenada. The Algerian Coffee Stores llegó antes que la mayoría de las instituciones famosas de Soho y ha sobrevivido a todas ellas. Vende granos de más de 80 orígenes, una de las selecciones más amplias disponibles en el Reino Unido.

No es una cafetería en el sentido moderno. No hay menú de pour-over, ni opciones de leche de avena, ni estética de Instagram. Es un comerciante de café con un pequeño mostrador, y el personal conoce cada grano del estante.

También es una de las cafeterías independientes en Londres más baratas por un margen considerable. Un cappuccino cuesta £2. Un espresso cuesta £1.50. En Old Compton Street, esos precios son extraordinarios.

Si estás haciendo el Soho Free Walking Tour, The Algerian Coffee Stores está en la ruta. Vale la pena parar a tomar un café y pasar cinco minutos hablando con quien esté detrás del mostrador. Lee más sobre el barrio en nuestra Guía Completa del Barrio de Soho Londres.

Consejo insider: Pide una recomendación en lugar de pedir a ciegas. Hay muy pocas cafeterías independientes en Londres donde el personal conozca su stock tan bien.

4. Prufrock Coffee — Leather Lane, Holborn

Gwilym Davies ganó el Campeonato Mundial de Baristas en 2009. Al año siguiente cofundó una de las cafeterías independientes en Londres más respetadas en Leather Lane.

Leather Lane es un mercado callejero que lleva en funcionamiento desde al menos el siglo XVII. Las mañanas entre semana tiene puestos de fruta, verdura y comida callejera junto a tiendas independientes. Prufrock está en el centro y ya hay cola antes de que abran las puertas.

El café es lo importante. Granos de Square Mile en espresso, tostadores invitados rotativos en filtro, un centro de formación de baristas acreditado por la Speciality Coffee Association. Varios campeones de baristas del Reino Unido se han formado aquí. Es una operación seria que no se toma demasiado en serio a sí misma.

Los huevos Benedict merecen quedarse si tienes tiempo. Si no, coge un flat white y recorre el mercado de extremo a extremo. Una de las mejores mañanas que puedes tener en el centro de Londres.

Consejo insider: Prufrock cierra los domingos. Las mañanas entre semana son el momento ideal: llega antes de las 8:30 para evitar la hora punta de los trabajadores de Holborn.

¿Buscas más cafeterías independientes en Londres?

Nuestra guía gratuita y seleccionada de Google Maps cubre todos los barrios principales, todos de propiedad independiente, con ubicaciones exactas y qué pedir en cada uno.

5. Rosslyn Coffee — Leadenhall Market, City of London

Rosslyn Coffee es una de las cafeterías independientes en Londres más galardonadas. El Financial Times la nombró uno de los 30 mejores cafés del mundo. Abrió en 2018. El mercado en el que se encuentra lleva en funcionamiento desde 1321.

Leadenhall Market está construido sobre el solar del foro romano de Londinium. Hacia el año 70 d.C., este era el centro cívico y comercial de la Bretaña romana: el foro y la basílica aquí eran los más grandes al norte de los Alpes. El solar fue repoblándose gradualmente después de que los romanos se marcharan, y en 1321 estaba documentado como mercado de polleros y queseros.

Richard Whittington, sí, el Dick Whittington de la leyenda de la pantomima londinense, donó el mercado a la City de Londres en 1411. Sobrevivió al Gran Incendio de 1666. La actual estructura de hierro fundido y cristal fue diseñada por Horace Jones en 1881, el mismo arquitecto detrás de los mercados de Billingsgate y Smithfield.

El flat white y el cortado son los pedidos para empezar. Lo que la mayoría de la gente se pierde es el código QR en la pared, que revela un extenso menú de café de filtro, con orígenes únicos poco comunes y tostadores rotativos, que nunca aparece en la pizarra.

Consejo insider: La City está tranquila los fines de semana. Si quieres el mercado para ti solo, el sábado por la mañana es el momento.

6. Kiss the Hippo — Varios locales en el centro de Londres

Entre las cafeterías independientes en Londres con credenciales de especialidad serias, Kiss the Hippo destaca por una razón: ganaron el Campeonato de Baristas del Reino Unido. Abrieron su tostería en 2018.

Cada grano que usan está certificado como orgánico y de origen ético. El compromiso con la sostenibilidad es genuino en lugar de decorativo: fueron de los primeros tostadores londinenses en buscar la certificación orgánica completa en toda su cadena de suministro. El café lo respalda.

Los locales incluyen Fitzrovia, Richmond y Chelsea. Los granos rotan por temporadas. Pregunta qué hay en este momento antes de pedir lo de siempre. Empieza con el flat white.

Consejo insider: Si estás en Fitzrovia, la zona de Charlotte Street tiene varias otras cafeterías independientes en Londres fuertes a un corto paseo: vale la pena dedicarle una mañana.

7. ZeroToOne Coffee — Spitalfields, E1

La mayoría de los visitantes de Londres nunca han probado el café vietnamita de verdad. ZeroToOne es una de las cafeterías independientes en Londres más singulares precisamente por eso.

Vietnam es el segundo mayor productor de café del mundo, solo por detrás de Brasil. Representa alrededor del 20% de la producción mundial de café y más del 40% del suministro mundial de Robusta. El café llegó allí en 1857, traído por un sacerdote católico francés que plantó un solo árbol de Arábica en el norte del país. A principios del milenio, Vietnam había superado a Colombia para convertirse en el segundo mayor exportador de café del mundo.

ZeroToOne tuesta sus granos en su propio local en Londres y los sirve de la manera en que se beben realmente en Vietnam: con hielo, goteado lentamente a través de un filtro phin, con leche condensada azucarada. La base de Robusta le da una profundidad e intensidad que el café de filtro no puede replicar, y la leche condensada es menos dulce de lo que esperas.

También sirven un flat white sólido si quieres quedarte en terreno conocido.

La tienda está cerca de Spitalfields Market y Brick Lane. Si estás haciendo el Jack the Ripper Free Walking Tour, Brick Lane está a minutos y merece el paseo después.

Consejo insider: Pide primero el café con hielo y leche condensada, luego el flat white. La comparación te dice algo sobre el rango que tiene realmente el café.

8. Dear Coco — Paddington Basin, W2

Dear Coco tiene una de las historias más personales detrás de cualquiera de las cafeterías independientes en Londres. En diciembre de 2020, Ant Duckworth estaba en su cocina en Chiswick y le pidió a su mujer Emma que creyera en su sueño. Era un surfista australiano que había pasado 16 años liderando el marketing internacional de algunas de las marcas más grandes del mundo. Tenía tres hijas. El negocio lleva el nombre de la más pequeña, Coco, para que se sintiera querida e incluida.

Lanzó Dear Coco en mayo de 2021 desde un camión reconvertido en el camino de sirga del Thames en Chiswick. En tres años se convirtió en el camión de café más popular del mundo, con un seguimiento de culto local y global. Desde entonces ha escrito un libro sobre el camino recorrido: todos los beneficios van al fondo Brew It Forward, que hace donaciones a personas que están construyendo carreras en el mundo del café.

El local de Paddington Basin es el Camión n.º 2, aparcado en el canal frente a M&S. Coge un flat white o el London Magic, su bebida insignia. Luego camina.

El canal junto al que estás parado abrió en 1801, autorizado por una ley del Parlamento en 1795 en plena Revolución Industrial. Antes de que existieran los ferrocarriles, así era como se movía la carga: narrowboats transportando carbón, grano, lana y materiales de construcción entre Londres y Birmingham.

Cinco minutos a pie te llevan a Little Venice, donde el Paddington Arm se une con el Regent's Canal. El Regent's Canal se construyó entre 1812 y 1820, concebido por el arquitecto John Nash como parte de un plan más amplio para George IV. Discurre desde Little Venice a través de Regent's Park, junto al London Zoo, por Camden, y hasta el Thames en Limehouse.

El nombre Little Venice se atribuye al poeta Robert Browning, que vivió en el número 19 de Warwick Crescent de 1862 a 1887, o bien a Lord Byron. Los historiadores todavía no se ponen de acuerdo. Lo que no está en disputa es que la confluencia de los dos canales, narrowboats, sauces llorones, terrazas de estuco de la época de la Regencia, no se parece en nada al Londres que la mayoría de los visitantes espera.

Consejo insider: Dear Coco funciona de lunes a viernes de 8:00 a 15:00, y los fines de semana de 9:30 a 16:00. Ve entre semana por la mañana. El basin está más tranquilo y el paseo hasta Little Venice lleva quince minutos a paso lento.

El mapa de cafeterías de Londres: todas las cafeterías independientes, en un solo sitio

Estas 8 son las que respaldamos. Pero la escena del café independiente en Londres abarca mucho más que ocho barrios. Nuestra guía de Google Maps de cafeterías independientes en Londres reúne los mejores locales de propiedad independiente en Marylebone, Notting Hill, Kensington, South Bank, Camden y más allá, con ubicaciones exactas, qué pedir y las historias detrás. Todo en un solo mapa, guardado en tu teléfono, construido a partir de miles de conversaciones con visitantes reales sobre dónde se alojan y qué exploran.

Este mapa es de acceso gratuito. Si te resulta útil y te ayuda a encontrar mejor café en Londres, evitar las trampas turísticas y gastar tu dinero en lugares que realmente lo valen, puedes apoyar el proyecto. Sin suscripción, sin inicio de sesión y sin niveles ocultos. Desbloquéalo una vez y tienes acceso de por vida, incluidas las actualizaciones futuras.

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Algunas cosas que vale la pena saber antes de visitar cafeterías independientes en Londres

Las cafeterías independientes en Londres tienden a tener horarios más estrictos que las cadenas. La mayoría abren entre las 7:30 y las 8:00 entre semana y cierran a las 16:00 o 17:00. Los horarios del fin de semana son a menudo más cortos, y algunas, incluida Prufrock, cierran completamente los domingos.

La franja de 8:30 a 9:30 es la hora punta de los trabajadores para los locales de la City y Holborn. Llega antes o después para una mejor experiencia tanto en el mostrador como en las mesas.

Pregunta siempre qué hay en filtro. Las mejores cafeterías independientes en Londres rotan sus orígenes únicos con regularidad, y las opciones más interesantes rara vez aparecen en la pizarra. Un buen barista te dirá qué merece la pena probar esa semana.

The Algerian Coffee Stores en Old Compton Street en Soho abrió en 1887 y sigue siendo llevada por la misma familia. Es una de las cafeterías independientes en Londres más antiguas que siguen en funcionamiento, vendiendo granos de más de 80 orígenes. Un cappuccino cuesta £2 y un espresso £1.50.

Prufrock Coffee en Leather Lane fue cofundada por el Campeón Mundial de Baristas de 2009 Gwilym Davies y gestiona un centro de formación de baristas acreditado por la SCA. Rosslyn Coffee en Leadenhall Market fue nombrada entre los 30 mejores cafés del mundo por el Financial Times. Ambas son opciones sólidas si el café de especialidad es la prioridad.

Las cafeterías independientes en Londres con seguidores locales fuertes incluyen Monmouth Coffee Company en Covent Garden, WatchHouse en Bermondsey Street y Prufrock Coffee en Leather Lane. Las tres han sido recomendaciones consistentes de profesionales del café londinense durante más de una década.

WatchHouse empezó como una sola cafetería independiente en Londres en un edificio de vigilante del siglo XIX en Bermondsey Street en 2014. Desde entonces se ha expandido a más de 20 locales en Londres, Nueva York y Dubái y ha recibido inversión institucional. El local original de Bermondsey Street sigue siendo el lugar fundacional.

Soho, Shoreditch y la City de Londres tienen la mayor concentración de cafeterías independientes en Londres. Soho tiene instituciones como The Algerian Coffee Stores que data de 1887. Shoreditch y Spitalfields cubren la escena de especialidad del East London. La City tiene varias cafeterías independientes en Londres serias, incluida Rosslyn Coffee en Leadenhall Market.