Westminster es una de las zonas más icónicas de Londres, llena de monumentos reales, poder político y siglos de historia. Esta guía recoge las mejores cosas para ver en Westminster, desde sitios mundialmente famosos como el Big Ben y la Abadía de Westminster hasta miradores y detalles que la mayoría de los visitantes pasan por alto. Si prefieres explorar de forma independiente y a tu propio ritmo, sigue nuestra ruta a pie por Westminster.
Si quieres explorar estos lugares con un guía local que le da vida a las historias, únete a nuestro Westminster Free Walking Tour.
1. El Palacio de Buckingham y el Cambio de Guardia
El Palacio de Buckingham es la residencia oficial del monarca en Londres y uno de los edificios más reconocibles de Gran Bretaña. Construido originalmente en 1703 como una gran casa urbana para el duque de Buckingham, el edificio solo se convirtió en residencia real oficial en 1837, cuando la reina Victoria se mudó allí. Actualmente tiene 775 habitaciones, incluidas 52 alcobas reales y de invitados, y las Salas de Estado abren al público durante unas diez semanas cada verano, mientras el rey está en Balmoral.
La mayoría de los visitantes se reúne frente al palacio para ver el Cambio de Guardia, pero el mejor lugar para verlo no está en las puertas principales del Palacio de Buckingham.
El mejor lugar para ver el Cambio de Guardia
Dirígete al St James's Palace a las 11:35 a.m. y espera a que los guardias lleguen alrededor de las 11:42 a.m. Esta es la parte final de la ceremonia, después de que ya se haya realizado el cambio principal. Estarás mucho más cerca de los guardias, hay menos gente, puedes escuchar las órdenes con claridad, y el momento dura entre cinco y diez minutos. Para la guía completa paso a paso con horarios y ubicaciones, consulta la guía del Cambio de Guardia.
Durante los meses de verano es posible visitar partes del Palacio de Buckingham mientras el rey está en Balmoral. Las entradas se agotan rápido, así que reserva con bastante anticipación si esto está en tu lista.
2. La Abadía de Westminster
Ninguna visita a Westminster está completa sin ver la Abadía de Westminster, la iglesia de coronación de Inglaterra desde 1066. Su imponente arquitectura gótica, sus intrincados trabajos en piedra y siglos de historia real la convierten en uno de los monumentos más destacados de Londres.
Dentro de la Abadía encontrarás la silla de coronación, tumbas reales, el Rincón de los Poetas, donde están enterrados escritores como Dickens y Chaucer, y monumentos a científicos y figuras nacionales, entre ellos Isaac Newton. La Abadía de Westminster es un monumento histórico y también una iglesia viva que ha marcado la identidad británica durante más de mil años.
Reserva las entradas para la Abadía de Westminster en línea antes de llegar. La entrada cuesta entre £25 y £30, y las filas pueden ser largas en temporada alta, con el primer ingreso normalmente alrededor de las 9:30 a.m.
3. El Big Ben y el Palacio de Westminster
La mayoría de la gente lo llama Big Ben, pero la torre se conoce oficialmente como Elizabeth Tower. Big Ben es el nombre de la campana que hay dentro. La torre se encuentra junto al Palacio de Westminster, sede del Parlamento del Reino Unido y corazón político del país. La Elizabeth Tower mide 96 metros de altura y la Gran Campana en su interior pesa más de 13 toneladas, según la historia del Big Ben del Parlamento del Reino Unido.
En lugar de hacer fila junto a las cabinas telefónicas en Parliament Square, cruza el Westminster Bridge hacia el lado sur del río. Una vez al otro lado, baja las escaleras a tu derecha: ahí encontrarás uno de los mejores miradores, con menos gente, para ver el Big Ben y el Palacio de Westminster reflejados en el Thames. Mejor momento: al final de la tarde o al atardecer.
4. Parliament Square y Millicent Fawcett
Parliament Square es mucho más que una rotonda: es un escenario donde convergen la política, la protesta y la historia. Alrededor de la plaza hay estatuas de figuras mundiales, entre ellas Winston Churchill, Nelson Mandela y Abraham Lincoln, pero una destaca en particular: Millicent Garrett Fawcett.
Millicent Fawcett fue una figura clave del movimiento por el sufragio femenino en Gran Bretaña. Creía en la protesta pacífica, la reforma legal y la defensa pública incansable. Su estatua fue la primera de una mujer en erigirse en Parliament Square, una declaración contundente en un espacio tradicionalmente dominado por hombres.
5. St James's Park
A poca distancia a pie del Parlamento, St James's Park es uno de los espacios verdes más hermosos del centro de Londres, con vistas al lago hacia el Palacio de Buckingham. Originalmente parte de un coto de caza real en la época Tudor, fue transformado en el siglo XVII por el rey Carlos II, quien lo rediseñó al estilo francés tras años de exilio en Francia. Para saber más sobre cómo se desarrolló la zona en general, consulta nuestra historia de Westminster.
Los pelícanos residentes del parque son uno de sus rasgos más entrañables. Se introdujeron por primera vez en 1664 como regalo de un embajador ruso y han vivido allí desde entonces. Cuando lo visites, intenta encontrarlos a todos: suelen estar cerca del lago, posados en las barandillas o descansando junto al agua.
6. Westminster Hall
Muchos visitantes pasan de largo, pero Westminster Hall es una de las partes más antiguas que se conservan del Palacio de Westminster, con más de 900 años de historia, y la historia completa del edificio que se alza sobre él se cubre en nuestra guía de historia del Palacio de Westminster. Sorprendentemente, sobrevivió al devastador incendio de 1834 que destruyó gran parte del resto del palacio medieval. A lo largo de los siglos ha sido escenario de banquetes de coronación, juicios de Estado y grandes ceremonias nacionales, entre ellas el juicio de Estado a Carlos I en 1649 y la capilla ardiente de Winston Churchill en 1965.
Puedes recorrer Westminster Hall gratis. Si quieres ir más allá, puedes asistir sin costo a un debate en el Parlamento: el público puede verlo desde las galerías.
La entrada a Westminster Hall es gratuita cuando el Parlamento está en sesión. Es una de las salas con más historia de Gran Bretaña, y la mayoría de los visitantes pasa de largo junto a la entrada en su camino para fotografiar el Big Ben.
7. The Westminster Arms
Después de tanto caminar, vale la pena hacer una parada en The Westminster Arms, un pub histórico a pocos pasos del Parlamento y un lugar muy frecuentado por diputados. Si quieres encajarlo todo en un solo día, nuestro itinerario de un día por Westminster propone el orden que mejor funciona. El Parlamento instaló una campana de división dentro del pub para que los diputados tuvieran ocho minutos para terminar su bebida y regresar a votar cuando se convocaba una votación. The Westminster Arms es uno de los seis únicos pubs en Londres que todavía conserva una campana de división instalada, aunque hoy ya no suena.
¿Ya viste los grandes monumentos? Nuestra guía de joyas ocultas cerca de Westminster cubre lo que la mayoría de los visitantes se pierde.
