Vítimas de Jack the Ripper: As Mulheres de Whitechapel

As vítimas de Jack the Ripper são frequentemente lembradas apenas pela forma como morreram. Mary Ann Nichols. Annie Chapman. Elizabeth Stride. Catherine Eddowes. Mary Jane Kelly. Estas cinco mulheres são conhecidas como as cinco vítimas canónicas de Jack the Ripper — os assassinatos com maior probabilidade de terem sido cometidos pelo mesmo assassino. Mas eram muito mais do que figuras num mistério criminal vitoriano. Eram filhas, mães, companheiras e amigas. Viveram vidas complicadas moldadas pela pobreza, trabalho instável e as duras realidades de Whitechapel em 1888.

Perceber as vítimas de Jack the Ripper significa olhar para além dos crimes em si mesmos. As suas vidas revelam as condições sociais do East End em 1888 — casas de hospedes superlotadas, emprego instável e oportunidades limitadas para mulheres da classe trabalhadora. O nosso guia sobre Whitechapel no Londres Vitoriano explica o ambiente que moldou as suas vidas, enquanto o nosso Tour Gratuito de Jack the Ripper visita muitas das ruas ligadas às suas histórias.

Por Que as Vítimas de Jack the Ripper Continuam a Importar

Durante mais de um século a história dos assassinatos de Whitechapel foi contada como uma perseguição ao assassino. Essa atenção tem frequentemente empurrado as vítimas para o fundo da sua própria história. No entanto, as suas vidas dizem-nos muito mais sobre o Londres vitoriano do que o assassino alguma vez poderia. Cada uma destas mulheres tinha sido empurrada para as margens da sociedade pela pobreza, doença, rutura familiar ou trabalho instável.

Mary Ann Nichols — "Polly"

Mary Ann Nichols, conhecida pelos amigos como Polly, tinha 43 anos quando se tornou a primeira das vítimas canónicas de Jack the Ripper em 31 de agosto de 1888. Polly nasceu como Mary Ann Walker em Londres em 1845. Aos dezoito anos casou com William Nichols, um maquinista de impressão, e durante muitos anos a sua vida pareceu estável. O casal teve cinco filhos.

No final da década de 1870, o casamento tinha-se deteriorado. A pressão financeira, a dependência do álcool e o conflito pessoal levaram finalmente à separação em 1880. A partir desse momento, Polly lutou para reconstruir uma vida segura, movendo-se entre casas de trabalho, trabalho doméstico temporário e casas de hospedes comuns. Na noite de 30 de agosto de 1888, tentou conseguir uma cama numa casa de hospedes em Thrawl Street mas foi recusada porque lhe faltavam os quatro pence necessários. Disse a uma amiga que brevemente ganharia o dinheiro e regressaria. Em vez disso, por volta das 3h40, o seu corpo foi descoberto em Buck's Row, agora Durward Street.

Annie Chapman — "Dark Annie"

Annie Chapman tinha 47 anos quando se tornou a segunda das vítimas de Jack the Ripper, assassinada em 8 de setembro de 1888. Annie nasceu como Eliza Ann Smith em 1841 e casou com o cocheiro John Chapman em 1869. Durante vários anos o casal viveu uma vida relativamente estável em Windsor e teve três filhos juntos. Dois dos filhos morreram jovens, e Annie começou a sofrer sérios problemas de saúde. O casamento acabou por colapsar, embora John continuasse a enviar uma mesada semanal de dez xelins. Quando ele morreu em 1886, esse apoio financeiro desapareceu completamente.

No final da década de 1880, Annie tinha-se mudado para Whitechapel, onde dependia de pequenos trabalhos artesanais como fazer flores de crochet e vender fósforos. Annie Chapman foi descoberta no quintal traseiro do número 29 da Hanbury Street.

Elizabeth Stride — "Long Liz"

Elizabeth Stride tinha 45 anos quando se tornou uma das vítimas de Jack the Ripper durante o Evento Duplo de 30 de setembro de 1888. Elizabeth nasceu como Elisabeth Gustafsdotter na Suécia em 1843. Depois de uma difícil fase inicial da vida adulta, mudou-se para Londres em 1866. Três anos depois casou com John Thomas Stride na Igreja de St Giles em Camberwell. Durante algum tempo o casal geriu juntos uma cafetaria, mas o relacionamento acabou por terminar e separaram-se em 1881.

Como muitos migrantes que tentavam sobreviver no Londres vitoriano, Elizabeth reinventava ocasionalmente o seu passado. Contava aos conhecidos que o seu marido e filho tinham morrido num naufrágio no Tamisa — uma história que não era verdade. Quando o seu corpo foi descoberto no Dutfield's Yard pouco depois da 1h00, a sua garganta tinha sido cortada mas não havia mutilações posteriores. Muitos historiadores acreditam que o assassino foi interrompido antes de continuar.

Catherine Eddowes — "Kate"

Catherine Eddowes tinha 46 anos quando se tornou a quarta das vítimas de Jack the Ripper, assassinada menos de uma hora após Elizabeth Stride. Catherine nasceu em Wolverhampton em 1842 e mudou-se para Londres em criança. Ambos os pais morreram quando ela ainda era jovem. Passou muitos anos com o seu companheiro Thomas Conway, com quem teve três filhos. Juntos viajaram pela Inglaterra a vender chapbooks e baladas populares. Após a rutura desse relacionamento, Catherine instalou-se finalmente em Whitechapel e estabeleceu um relacionamento com um homem chamado John Kelly. Os amigos descreviam-na como alegre e sociável, frequentemente a cantar em tabernas apesar das dificuldades da sua vida.

Na noite de 29 de setembro de 1888, Catherine foi detida por embriaguez e levada para a esquadra de Bishopsgate. Foi posta em liberdade pouco depois da 1h00. Por volta das 1h45, o seu corpo foi descoberto em Mitre Square.

Mary Jane Kelly — A Mais Nova das Cinco

Mary Jane Kelly, com cerca de 25 anos de idade, era a mais jovem e mais misteriosa das vítimas de Jack the Ripper. Grande parte da vida inicial de Mary Jane continua por confirmar. A maioria dos detalhes provém de histórias que ela contou ao seu companheiro Joseph Barnett, que os historiadores não conseguem verificar completamente. Segundo Barnett, ela afirmava ter nascido em Limerick, na Irlanda, antes de se mudar para o País de Gales em criança.

A meados da década de 1880, Mary Jane tinha-se mudado para Londres e instalado finalmente em Spitalfields com Joseph Barnett, alugando um pequeno quarto individual no número 13 de Miller's Court, junto à Dorset Street. O relacionamento deteriorou-se pouco antes da sua morte, em parte porque Mary Jane permitia que outras mulheres necessitadas dormissem no quarto durante as noites frias. Foi vista viva pela última vez na tarde de 8 de novembro de 1888 no pub Ten Bells da Commercial Street, que ainda existe hoje. Ao contrário das outras vítimas, foi assassinada no seu próprio quarto. A privacidade do espaço deu ao assassino muito mais tempo do que tivera nos ataques anteriores.

O Que as Vítimas Tinham em Comum

Embora as cinco vítimas de Jack the Ripper viessem de origens diferentes, várias circunstâncias comuns ligavam as suas vidas. Todas viviam em extrema pobreza em Whitechapel. A maioria dependia de trabalho casual e ficava frequentemente em casas de hospedes comuns onde as camas eram alugadas por noite. A dependência do álcool afetou algumas delas, e cada mulher experimentou alguma forma de rutura familiar ou isolamento social. No entanto, não eram figuras idênticas. Cada uma tinha uma história diferente, uma personalidade diferente e um percurso diferente que a levou finalmente às mesmas ruas do East End.

Equívocos Sobre as Vítimas

Um dos mitos mais persistentes em torno das vítimas de Jack the Ripper é que as cinco eram prostitutas. A investigação histórica moderna questiona esta suposição. Embora a prostituição fosse comum em Whitechapel e algumas mulheres ocasionalmente trocassem sexo por dinheiro, há poucas evidências claras de que as cinco mulheres fossem trabalhadoras sexuais profissionais. O rótulo surgiu em grande medida dos sensacionalistas jornais vitorianos e tem sido repetido durante gerações.

Dica dos London Insiders

Muitos dos locais ligados às vítimas de Jack the Ripper ainda existem hoje. Durward Street, Hanbury Street, Mitre Square e o antigo local da Dorset Street ficam todos dentro de uma pequena área do East End de Londres. A história real começa com cinco mulheres cujas vidas foram moldadas pela pobreza, resiliência e as duras realidades do Whitechapel vitoriano. O nosso Tour Gratuito de Jack the Ripper explora os locais, a investigação e — mais importante — as histórias das próprias vítimas.

As vítimas de Jack the Ripper foram cinco mulheres assassinadas em Whitechapel, Londres, em 1888. São conhecidas como as cinco canónicas: Mary Ann Nichols, Annie Chapman, Elizabeth Stride, Catherine Eddowes e Mary Jane Kelly.

A maioria dos historiadores reconhece cinco vítimas canónicas. Estes assassinatos ocorreram entre 31 de agosto e 9 de novembro de 1888 na zona de Whitechapel do East End de Londres.

Não. Embora algumas das vítimas possam ter trocado sexo por dinheiro para sobreviver, não há evidências sólidas de que as cinco mulheres fossem trabalhadoras sexuais profissionais. Esta suposição surgiu em grande medida dos sensacionalistas jornais vitorianos.

As vítimas tinham entre aproximadamente 25 e 47 anos. Mary Jane Kelly era a mais nova, enquanto Annie Chapman era a mais velha das cinco vítimas canónicas.

Mary Ann Nichols e Annie Chapman foram enterradas em sepulturas de indigentes. Elizabeth Stride está enterrada no East London Cemetery, Catherine Eddowes no City of London Cemetery, e Mary Jane Kelly no St Patrick's Cemetery em Leytonstone.