Roteiro Westminster: 1 Dia Perfeito

Este roteiro de Westminster concentra mais história numa única milha quadrada do que quase qualquer lugar da Grã-Bretanha. Em um só dia você cobre a sede da monarquia, a casa do Parlamento, o local de todas as coroações desde 1066, e um punhado de lugares genuinamente pouco conhecidos que a maioria dos visitantes ignora sem perceber. O roteiro vai das 8h30 às 18h, cobre entre três e quatro quilômetros a pé, e traz conselhos práticos sobre horários, o que pular e onde comer.

Para mais detalhes sobre as principais atrações, nossos guias sobre Buckingham Palace, o Houses of Parliament e as melhores coisas para ver em Westminster contam cada uma dessas histórias em detalhes. Se você quer uma caminhada guiada pelo mesmo trajeto deste roteiro de Westminster, nosso tour gratuito por Westminster acontece todos os dias às 10h.

Manhã: Westminster Real (8h30–12h)

8h30 - Buckingham Palace

Começar cedo significa menos gente e melhor luz para fotos. Antes de mais nada, olhe para o mastro da bandeira: o Estandarte Real significa que o Rei está no palácio; a Union Jack significa que ele está fora. É um detalhe que a maioria dos visitantes não percebe. O palácio começou como uma residência privada do Duque de Buckingham e só gradualmente se transformou no centro cerimonial da monarquia. A história completa está no nosso guia de Buckingham Palace.

Reserve de 30 a 45 minutos aqui. Não é preciso pagar para caminhar pelo exterior.

9h15 - Troca da Guarda (Opcional)

Se a Troca da Guarda está na sua lista, o melhor ponto para assistir não é na frente de Buckingham Palace - é no St James's Palace, na Mall, onde o cortejo chega. A vista fica mais próxima, tem menos gente e o áudio é mais claro. O momento principal da cerimônia acontece por volta das 11h42, com a passagem de bastão em St James's. Se quiser ver isso de perto, ajuste o restante da sua manhã em função desse horário.

Chegue ao St James's Palace até as 11h30 para garantir um bom lugar. Aqui você fica a poucos metros dos guardas, algo impossível em Buckingham Palace - e a cerimônia parece completamente diferente de perto.

9h30 - St James's Park

St James's Park é um dos Royal Parks e fica entre Buckingham Palace e Horse Guards. Atravesse por dentro, não contorne por fora. Os pelicanos vivem aqui desde 1664, quando um embaixador russo os deu de presente ao Rei Carlos II. A passagem pela Blue Bridge oferece uma das melhores vistas de Westminster: Whitehall emoldurada por árvores e água, especialmente bonita na luz da manhã. O café do parque é uma boa parada para um café.

A vista da Blue Bridge - Whitehall emoldurada por árvores com o lago em primeiro plano - é uma das melhores fotos de Westminster, e quase nenhum guia menciona. Vale a parada.

Reserve de 30 a 45 minutos.

10h30 - Horse Guards Parade

Horse Guards Parade é a praça cerimonial onde acontecem eventos reais e ocasiões de Estado. Os guardas montados na frente do prédio estão em serviço - as caixas brancas pintadas no chão marcam suas posições e não devem ser cruzadas. O arco sob o prédio de Horse Guards é, historicamente, a entrada cerimonial oficial que liga St James's Palace a Buckingham Palace, um detalhe que quase ninguém conta. Reserve de 15 a 20 minutos.

Meio-dia: Westminster Política (12h–14h30)

12h - Whitehall e Downing Street

Caminhar para o sul por Whitehall leva você por prédios que abrigam a máquina do governo britânico há séculos. Downing Street tem um portão e não é possível passar dele, mas ficar do lado de fora já dá a sensação da concentração extraordinária de poder político reunida em poucas centenas de metros. O Cenotaph, o memorial nacional de guerra, está no meio de Whitehall e vale uma parada. Reserve de 15 a 20 minutos.

12h30 - Almoço

Depois de três horas caminhando, coma alguma coisa. Três opções confiáveis: o Westminster Arms, na Storey's Gate, é um pub histórico que tinha um sino ligado diretamente ao Parlamento, para que os deputados pudessem estar no pub e ainda voltar a tempo de votar - o sino não toca mais, mas o pub continua lá. O Red Lion, na Derby Gate, é outro pub parlamentar histórico, com mais personalidade que a maioria. O Strutton Ground Market, na Victoria Street, funciona de segunda a sábado com comida de rua e produtos frescos, e está lá desde os anos 1920. Reserve de 45 minutos a uma hora.

13h30 - Parliament Square

A Parliament Square é rodeada por alguns dos prédios mais importantes da Grã-Bretanha, mas a praça em si também merece atenção. Entre as estátuas está a de Millicent Garrett Fawcett - a primeira mulher homenageada com uma estátua na Parliament Square, em reconhecimento à sua liderança no movimento pacífico pelo sufrágio feminino. A inscrição na base diz: "A coragem chama a coragem em todo lugar." Reserve de 10 a 15 minutos.

Tarde: Westminster Histórica (14h30–17h)

14h30 - Houses of Parliament e Big Ben

O Palace of Westminster abriga tanto a House of Commons quanto a House of Lords. Os prédios em estilo neogótico que vemos hoje datam, na maior parte, do século dezenove - o palácio medieval original foi quase todo destruído num incêndio em 1834, causado pela queima de bastões de contagem em fornalhas sob a House of Lords. A Elizabeth Tower, universalmente chamada de Big Ben, deve o nome popular ao sino dentro dela, não à torre. É possível assistir a um debate público na House of Commons ou na House of Lords de graça, basta entrar na fila da entrada - sem necessidade de ingresso. Nosso guia do Houses of Parliament cobre a história completa. Reserve de 30 a 45 minutos.

O melhor ponto para fotografar o Big Ben não é a Parliament Square - é o lado sul da Westminster Bridge, de onde você vê a torre refletida no rio Thames. Vá no fim da tarde, quando a luz bate na pedra vindo do oeste.

15h30 - Abadia de Westminster

A Abadia de Westminster recebe todas as coroações desde 1066 e abriga os túmulos de dezessete monarcas. No interior estão a Coronation Chair, o Poets' Corner (Dickens, Chaucer, Hardy) e memoriais a Newton e Darwin. A visita ao interior leva de 1h30 a 2 horas e custa entre £25 e £30 para adultos - reserve com antecedência em períodos de alta procura. Se você optar por não entrar, o exterior por si só é arquitetonicamente extraordinário e merece de 15 a 20 minutos de atenção. Reserve o tempo que encaixar na sua agenda.

16h30 - Paradas Escondidas Opcionais

Westminster Hall: Construído em 1097, é a parte mais antiga que sobrevive do Palace of Westminster. Resistiu ao incêndio de 1834 e sobreviveu à Blitz. William Wallace, Thomas More e Charles I foram todos julgados aqui. A entrada é gratuita quando o Parlamento está em sessão. É uma das salas mais importantes da história britânica, e a maioria dos visitantes passa direto pela entrada.

Jewel Tower: Construída em 1365 para guardar os tesouros pessoais de Edward III, esta pequena torre medieval fica bem em frente à Abadia de Westminster. A entrada custa cerca de £6 e a visita leva de 20 a 30 minutos.

Fim de tarde: Relaxar (17h–18h)

Duas boas opções para terminar o dia. Para uma caminhada à beira-rio, cruze a Westminster Bridge até o South Bank e siga para o leste - a vista de volta para o Parliament e o Big Ben, vista do lado sul do rio, é uma das melhores de Londres, e fica ainda melhor na luz do fim da tarde. Para algo diferente, o Leake Street Graffiti Tunnel sob a Waterloo Station é uma área de 300 metros de arte urbana legalizada, com murais que mudam constantemente. De lá, a Lower Marsh tem restaurantes independentes, cafés e bares, caso você continue pela noite.

Dica Final da London Insiders

Começar às 8h30 garante ruas mais tranquilas e fotos melhores em Buckingham Palace antes da chegada das multidões do dia. A Abadia de Westminster e os Buckingham Palace State Rooms (só no verão) exigem reserva antecipada. O trajeto é praticamente plano e acessível do início ao fim. O melhor ponto para fotos em Westminster é o lado sul da Westminster Bridge, para pegar o reflexo do Big Ben - melhor à tarde ou ao pôr do sol.

Antes de planejar o dia deste roteiro de Westminster em torno disso, confira o calendário da Troca da Guarda.