Westminster é uma das áreas mais icônicas de Londres e concentra as melhores coisas para ver em Westminster: marcos reais, poder político e séculos de história a poucos passos um do outro. Este guia mostra os pontos mais famosos, como o Big Ben e a Abadia de Westminster, além de mirantes e detalhes que a maioria dos visitantes passa direto sem notar. Se preferir explorar de forma independente e no seu próprio ritmo, siga nosso roteiro a pé por Westminster.
Se quiser explorar esses lugares com um guia local que traz as histórias à vida, participe do nosso tour gratuito a pé por Westminster.
1. Buckingham Palace e a Troca da Guarda
Buckingham Palace é a residência oficial do monarca em Londres e um dos edifícios mais reconhecíveis da Grã-Bretanha. Construído originalmente em 1703 como uma grande casa urbana para o Duque de Buckingham, o edifício só se tornou a residência oficial da realeza em 1837, quando a Rainha Vitória se instalou. Hoje tem 775 cômodos, incluindo 52 quartos reais e de hóspedes, e os State Rooms abrem ao público por cerca de dez semanas todos os verões, enquanto o Rei está em Balmoral.
A maioria dos visitantes se reúne na frente do Palácio para ver a Troca da Guarda, mas o melhor ponto de observação não é nos portões principais do Buckingham Palace.
O melhor lugar para ver a Troca da Guarda
Vá até o St James's Palace às 11h35 e espere os guardas chegarem por volta das 11h42. Essa é a parte final da cerimônia, depois que a troca principal já aconteceu. Você fica muito mais perto dos guardas, tem menos gente, consegue ouvir os comandos com clareza, e o momento dura de cinco a dez minutos. Para o guia completo, passo a passo, com horários e posições, veja o guia da Troca da Guarda.
Durante os meses de verão é possível visitar partes do Buckingham Palace enquanto o Rei está em Balmoral. Os bilhetes esgotam rápido, então reserve com bastante antecedência se isso estiver nos seus planos.
2. Abadia de Westminster
Nenhuma visita a Westminster está completa sem ver a Abadia de Westminster, a igreja de coroação da Inglaterra desde 1066. Sua arquitetura gótica imponente, os detalhes elaborados em pedra e séculos de história real fazem dela um dos marcos mais impressionantes de Londres.
Dentro da Abadia você encontra a cadeira de coroação, túmulos reais, o Poets' Corner, onde escritores como Dickens e Chaucer estão enterrados, e memoriais a cientistas e figuras nacionais, incluindo Isaac Newton. A Abadia de Westminster é um monumento histórico, mas também é uma igreja em atividade. Ela molda a identidade britânica há mais de mil anos.
Reserve os bilhetes da Abadia de Westminster online antes de chegar. A entrada custa entre £25 e £30, e as filas podem ser longas em alta temporada, com a primeira entrada geralmente por volta das 9h30.
3. Big Ben e o Houses of Parliament
A maioria das pessoas chama de Big Ben, mas a torre é oficialmente conhecida como Elizabeth Tower. Big Ben é o nome do sino que fica dentro dela. A torre está ao lado do Palace of Westminster, sede do Parlamento do Reino Unido e coração político do país. A Elizabeth Tower tem 96 metros de altura, e o Great Bell, o sino principal, pesa mais de 13 toneladas, segundo o histórico oficial do Big Ben do Parlamento do Reino Unido.
Em vez de ficar na fila perto das cabines telefônicas na Parliament Square, atravesse a Westminster Bridge em direção ao lado sul do rio. Depois de atravessar, desça as escadas à direita. É ali que você encontra um dos melhores mirantes, e um dos menos concorridos, com o Big Ben e o Houses of Parliament refletidos no rio Thames. Melhor horário: fim de tarde ou pôr do sol.
4. Parliament Square e Millicent Fawcett
Parliament Square é uma das melhores coisas para ver em Westminster. Não é só uma rotatória de trânsito: é um palco onde política, protesto e história se cruzam. Ao redor da praça estão estátuas de figuras globais, incluindo Winston Churchill, Nelson Mandela e Abraham Lincoln, mas uma se destaca em especial: Millicent Garrett Fawcett.
Millicent Fawcett foi uma figura central no movimento pelo sufrágio feminino na Grã-Bretanha. Ela defendia o protesto pacífico, a reforma legal e a defesa pública incansável de suas causas. A estátua dela foi a primeira de uma mulher erguida na Parliament Square, um gesto forte em um espaço tradicionalmente dominado por homens.
5. St James's Park
A uma curta caminhada do Parlamento, o St James's Park é um dos espaços verdes mais bonitos do centro de Londres, com vista para o lago em direção ao Buckingham Palace. Originalmente parte de uma reserva de caça real no período Tudor, o parque foi transformado no século XVII pelo Rei Carlos II, que o redesenhou no estilo francês depois de anos de exílio na França. Para saber mais sobre como o bairro se desenvolveu, veja nosso histórico de Westminster.
Os pelicanos que vivem no parque são um dos detalhes mais charmosos do lugar. Eles foram introduzidos em 1664, como um presente de um embaixador russo, e vivem ali desde então. Na sua visita, tente encontrar todos eles - costumam ficar perto do lago, empoleirados nas grades ou descansando junto à água.
6. Westminster Hall
Muitos visitantes passam direto por aqui, mas o Westminster Hall está entre as melhores coisas para ver em Westminster: é uma das partes mais antigas que ainda existem do Palace of Westminster, com mais de 900 anos, e a história completa do edifício acima dele está no nosso guia de história do Houses of Parliament. Curiosamente, ele sobreviveu ao incêndio devastador de 1834, que destruiu boa parte do restante do palácio medieval. Ao longo dos séculos, recebeu banquetes de coroação, julgamentos de estado e grandes cerimônias nacionais, incluindo o julgamento de Carlos I em 1649 e o velório oficial de Winston Churchill em 1965.
Você pode passar pelo Westminster Hall de graça. Se quiser ir além, pode assistir a um debate no Parlamento sem custo nenhum. O público pode acompanhar das galerias.
O Westminster Hall é gratuito quando o Parlamento está em sessão. É uma das salas historicamente mais importantes da Grã-Bretanha, e a maioria dos visitantes passa direto pela entrada dele a caminho de fotografar o Big Ben.
7. The Westminster Arms
Depois de tanto caminhar, vale a pena parar no The Westminster Arms, um pub histórico a poucos passos do Parlamento e ponto de encontro conhecido dos parlamentares britânicos. Se quiser encaixar tudo em um único dia, nosso roteiro de um dia em Westminster mostra a melhor ordem para seguir. O Parlamento instalou uma division bell dentro do pub para que os parlamentares tivessem oito minutos para terminar a bebida e voltar a tempo de votar quando uma votação era chamada. O The Westminster Arms é um dos apenas seis pubs em Londres que ainda têm uma division bell instalada, embora ela não toque mais hoje.
Já viu as melhores coisas para ver em Westminster? Nosso guia sobre joias escondidas perto de Westminster mostra o que a maioria dos visitantes não vê.
