Percorra Soho à noite e algo muda. As cafeterias fecham, os turistas diminuem e o bairro para de encenar. O que fica é a coisa de verdade: neon em paralelepípedos molhados, portas se abrindo para barulho e calor, um quilômetro quadrado que faz isso, de forma confiável, há quase três séculos.
Nenhuma outra parte de Londres concentra tanto em tão pouco espaço. Pubs onde Orwell bebia. Clubes de jazz que funcionam sem interrupção desde 1959. Bares gays que se mantiveram de pé por coisas que nenhum bar deveria ter que aguentar. Speakeasies escada abaixo, sem placa na porta. Bar Italia às 2h da manhã, porque não existe nada parecido em lugar nenhum.
Este guia cobre o que é Soho à noite de verdade, não a versão que aparece em todas as outras listas. Isso significa escolhas honestas, algumas coisas para evitar e a história necessária para entender por que este bairro parece diferente depois do anoitecer. Se quiser a história completa de como Soho se tornou o que é, nosso guia História do Soho: do Vício Georgiano ao Polo Criativo cobre isso em detalhe.
Como Soho Muda Depois do Anoitecer
Durante o dia, Soho pertence a todos. Escritórios de mídia, produtoras de cinema, cafeterias cheias de laptops. No início da noite, as calçadas do lado de fora dos pubs começam a encher. Às nove horas, a transformação está completa.
A multidão também muda. Os trabalhadores dos escritórios foram para casa ou se aprofundaram nos pubs. O público do teatro sai da Shaftesbury Avenue por volta das dez. Mais tarde ainda, são as pessoas que moram aqui, que sempre moraram aqui. As que sabem qual bar tem a mesa do canto, qual cozinha fica aberta depois da meia-noite, qual porta bater.
Soho à noite não é Shoreditch. Não é uma cena. Não tem uma estética particular, nem código de vestimenta, nem um momento. O que tem são camadas. Dá para tomar uma das melhores cervejas de Londres num pub vitoriano e caminhar três minutos até um bar de coquetéis que não existe no Google Maps. Essa densidade, e o fato de ser tudo a pé, é o que nenhuma outra parte da cidade consegue replicar.
As ruas que vale conhecer depois do anoitecer quando estiver em Soho à noite: Dean Street atravessa o meio, com pubs e restaurantes empilhados dos dois lados. Frith Street é mais tranquila, melhor por isso. Old Compton Street é a que fica mais barulhenta por mais tempo. Greek Street tem algumas das portas mais interessantes para entrar.
Os Pubs que Valem o Desvio
Soho à noite não tem escassez de pubs, e bastante deles são bons sem ser motivo para um desvio. Três valem a pena.
O French House na Dean Street é o que as pessoas querem dizer quando dizem que Soho tem alma. Está aqui desde 1891. Durante a Segunda Guerra Mundial foi a base de Charles de Gaulle em Londres. Francis Bacon bebia aqui regularmente. As regras não mudaram: cerveja é servida apenas em meias doses, telas são proibidas e sentar num banquinho reservado é o ato de quem nunca esteve aqui antes. Os clientes habituais vêm há décadas e vão deixar isso claro, educadamente. Vá assim mesmo. Peça vinho, encontre um canto e fique o quanto deixarem.
O Dog and Duck na Bateman Street é o outro com história real por trás. Construído no local da casa do Duque de Monmouth, o atual edifício vitoriano data de 1897. George Orwell celebrou aqui quando A Revolução dos Bichos foi aceita por uma editora americana. O interior quase não mudou: azulejos vidrados, painéis de mogno, um mosaico de um cachorro e um pato no piso da entrada. É um pub de verdade no sentido que importa, sem ser pretensioso com isso.
O Blue Posts na Berwick Street é diferente dos dois. Mais barulhento, mais jovem, favorito dos designers e criativos da área. Fica no meio do antigo trecho do mercado da Berwick Street, e numa tarde de sexta-feira a calçada do lado de fora enche cedo. É o tipo de pub que se torna o plano inteiro para Soho à noite, e não apenas o aquecimento.
Se os três estiverem cheios, o Coach and Horses na Greek Street é a alternativa honesta para uma noite em Soho à noite: rústico nas bordas, cardápio vegano e uma longa história como ponto de encontro de jornalistas locais e personagens do Soho por décadas.
Bares: Escondidos e Não Tanto
Os melhores bares em Soho à noite tendem a não se anunciar.
Cahoots é o mais fácil de explicar para quem nunca foi: uma estação de metrô dos anos 1940, recriada no porão do Kingly Court, completa com coquetéis racionados, objetos de época da guerra e o tipo de teatralidade camp que deveria ser cansativo, mas de alguma forma não é. Reserve com antecedência. Enche.
Disrepute, na Kingly Street, é o oposto. Sem tema, sem conceito, apenas um speakeasy bem projetado de meados do século que leva suas bebidas a sério. Tem um elemento de membros exclusivos, mas é aberto a não-membros com reserva. Os coquetéis são bons o suficiente para estar cheio independentemente do misticismo.
The Vault é mais difícil de encontrar. Fica atrás do bar de whisky Milroys na Greek Street, descendo uma escada, por uma porta estreita. Algumas mesas num ambiente subterrâneo com lista completa de coquetéis. Se for em grupo de mais de dois, reserve. Pessoas sem reserva são regularmente dispensadas.
Old Compton Street e a Cena LGBTQ+
Old Compton Street é onde a identidade de Soho reside, e em nenhum lugar isso é mais evidente do que em Soho à noite. É o centro da comunidade LGBTQ+ de Londres desde os anos 1980, e continua sendo o trecho de calçada mais barulhento e vivo do bairro depois do anoitecer.
The Yard na Rupert Street é a escolha insider. Um bar de pátio vitoriano, de verdade ao ar livre, com um calor humano difícil de replicar. Atrai um público diversificado sem tentar, o que é mais raro do que parece. Se for a apenas um bar nesse trecho, que seja este.
O Comptons está na Old Compton Street desde meados dos anos 1980. Ainda parece um pub e não um clube, o que é parte do motivo pelo qual durou. Chope de verdade, painéis de madeira e um porteiro que gentilmente redireciona casais confusos pré-teatro em busca de um G&T. É completamente ele mesmo.
O Admiral Duncan, mais adiante na Old Compton Street, é o que carrega o peso da história. Funciona desde pelo menos 1832. Em 30 de abril de 1999, um neonazista chamado David Copeland detonou uma bomba de pregos dentro do pub. Três pessoas morreram: Andrea Dykes, que tinha 27 anos e estava grávida, seu amigo John Light e Nick Moore. Outras setenta e nove ficaram feridas. Foi a terceira de três bombas em duas semanas, as outras tendo como alvo a comunidade negra em Brixton e a comunidade bengali em Brick Lane. Copeland foi indiciado por homicídio dois dias depois.
O Admiral Duncan reabriu nove semanas após o ataque e não fechou desde então. O atentado tornou-se um ponto de inflexão na relação entre a comunidade LGBTQ+ de Londres e a Metropolitan Police, que foi elogiada pela forma como lidou com o acontecido. Todo ano em 30 de abril há uma vigília do lado de fora. Passar por aqui sem saber nada disso é possível. Passar sabendo disso parece diferente.
Música ao Vivo Depois do Anoitecer
O Ronnie Scott's na Frith Street abriu em 1959 e nunca parou. É um dos melhores clubes de jazz do mundo, o que é fácil de dizer e neste caso também é verdade. O ambiente é íntimo, a acústica é genuinamente boa e o Late Late Show depois da meia-noite vale ficar mesmo que o artista principal não seja um nome que você reconheça. Reserve com antecedência. Esgota regularmente.
Ain't Nothin' But na Kingly Street é a alternativa se o Ronnie's estiver fora do orçamento ou lotado. Blues e soul, ao vivo todas as noites, sem polimento corporativo. O tipo de lugar onde estranhos acabam cantando juntos sem parecer forçado. É um dos pontos mais subestimados de música ao vivo em Soho à noite, e os guias que o ignoram o mantiveram exatamente como deveria ser.
O 100 Club na Oxford Street, logo ao norte da fronteira de Soho, também vale conhecer. Funciona desde 1942. Os Sex Pistols tocaram aqui. Os Rolling Stones também. O ambiente não mudou muito e as noites variam, então verifique a programação, mas se tiver algo que queira ver, o porão é um dos melhores de Londres.
Comida de Madrugada
A maior parte do centro de Londres fecha as cozinhas às dez. Soho à noite é a exceção.
O Bar Italia na Frith Street está aberto desde 1949 e fecha às 5h da manhã. É o lugar onde o bairro inteiro acaba, eventualmente. Torcedores de futebol italiano, multidões pós-clube, músicos depois de um show, pessoas que querem apenas um espresso e um panini às 2h sem que ninguém faça isso parecer estranho. Quando a Itália ganhou a Copa do Mundo em 2006, mais de 5.000 pessoas se reuniram do lado de fora. A família administra desde o começo. Não faz nada complicado, o que é exatamente o motivo pelo qual funciona.
Balans na Old Compton Street fica aberto até as 5h nos dias úteis e 6h nos fins de semana. Uma brasserie mais do que um bar, com mesas de verdade e cardápio completo. Hambúrgueres, café da manhã, coquetéis. Está neste trecho há tempo suficiente para contar como parte da paisagem, e enche naquele jeito específico de madrugada onde ninguém tem pressa para estar em outro lugar.
Se quiser algo rápido e barato, o Maoz na Old Compton Street serve falafel até tarde. Monte o seu, fresco, sem frescuras. A fila anda rápido.
O que Soho à Noite Não É (E o que Evitar)
Saber o que evitar é tão útil quanto saber onde ir, especialmente ao planejar Soho à noite pela primeira vez.
Pedicabs. Evite-os completamente. Ficam agrupados na Shaftesbury Avenue e nas bordas de Soho, e não são regulamentados de nenhuma forma significativa. O motorista pode cobrar o que decidir cobrar no final da corrida. Os turistas descobrem isso tarde demais. Vá a pé ou pegue um black cab.
Os bares imediatamente ao redor de Piccadilly Circus se mesclam com a borda oeste de Soho e são uma coisa completamente diferente. Barulhentos, caros, voltados diretamente para pessoas que não sabem mais. Parecem Soho, mas não são. Caminhar dois minutos para norte ou leste faz uma diferença significativa.
A indústria do sexo que definiu partes de Soho durante a maior parte do século XX foi em grande parte embora. Algumas lojas licenciadas permanecem na Brewer Street, mas quem chegar esperando a antiga reputação vai descobrir que ela não existe mais dessa forma. O bairro seguiu em frente. Isso não é nem perda nem triunfo, apenas um fato. Para um quadro mais completo do que Soho realmente é hoje, o guia completo do bairro é o ponto de partida.
O Soho Theatre na Dean Street não é de forma alguma uma armadilha turística. É excelente e vale uma noite por conta própria. A armadilha é assumir que, por estar no West End, o teatro mais próximo é o certo. O Soho Theatre faz texto novo, comédia e cabaré que as grandes casas da Shaftesbury Avenue não fazem. Verifique a programação antes de optar automaticamente por um musical.
Como Chegar e Como Voltar
Chegar e sair de Soho à noite é simples. Soho fica a distância a pé de quatro estações de metrô: Tottenham Court Road, Oxford Circus, Leicester Square e Piccadilly Circus. O metrô para por volta da meia-noite dependendo da linha, mas a Elizabeth line e o Night Tube funcionam mais tarde nas sextas e sábados.
Os ônibus noturnos são frequentes e confiáveis se perder o último trem. As linhas de ônibus 24 horas pelo centro de Londres cobrem a maioria dos destinos.
Se for compartilhar um táxi para casa, use um black cab ou um minicab licenciado por aplicativo. Não entre em veículo não licenciado na rua e não deixe um pedicab te levar a lugar nenhum.
Dica Final da London Insiders
A melhor forma de curtir Soho à noite é já conhecê-lo durante o dia. O bairro recompensa a familiaridade: saber qual viela corta até Frith Street, qual pub tem o ambiente mais tranquilo nos fundos, qual porta parece nada e leva a algum lugar que vale encontrar. Se quiser esse sentimento antes de a noite começar, junte-se ao nosso Tour Gratuito pelo Soho. Acontece semanalmente, é gratuito e cobre a história, os personagens e os cantos deste bairro que a maioria das pessoas passa direto.
Soho é uma das áreas com maior policiamento de Londres e é geralmente seguro. Como em qualquer centro urbano movimentado à noite, fique de olho nos seus pertences em multidões, prefira ruas bem iluminadas ao se mover entre os locais e confie nos seus instintos se algo parecer errado. As ruas principais, Old Compton Street, Dean Street e Frith Street, ficam movimentadas até tarde.
Os pubs começam a encher por volta das 17h com o público pós-trabalho. A atmosfera chega ao pico entre as 21h e a meia-noite. Depois disso, os bares que ficam abertos dispersam a multidão, mas Old Compton Street e a área ao redor do Bar Italia ficam animadas até as primeiras horas da manhã.
Para bares escondidos, Disrepute na Kingly Street e The Vault atrás do Milroys na Greek Street são os escolhidos. Para algo com um pouco mais de teatro, Cahoots em Kingly Court. Para a cena LGBTQ+, The Yard na Rupert Street é o favorito insider.
O Bar Italia na Frith Street está aberto até as 5h e vale a visita só pela atmosfera. O Balans na Old Compton Street serve cardápio completo até as 5h ou 6h dependendo da noite. O Maoz na Old Compton Street faz falafel até tarde se quiser algo rápido e barato.
Sim. O Ronnie Scott's esgota regularmente, especialmente nos fins de semana. Reserve online antes de ir. O Late Late Show depois da meia-noite às vezes tem mais disponibilidade do que a apresentação principal.
Sim. Old Compton Street e as ruas ao redor têm sido o centro da comunidade LGBTQ+ de Londres desde os anos 1980. Os bares na e ao redor da Old Compton Street, incluindo Comptons, The Yard e The Admiral Duncan, são alguns dos espaços LGBTQ+ mais estabelecidos da cidade.
