Soho é um dos bairros mais visitados de Londres. Também é um dos mais vistos e menos compreendidos. As multidões na Old Compton Street e Carnaby Street são reais, mas param nas superfícies óbvias. A maioria dos visitantes não sabe nada dos narizes de cerâmica escondidos nas paredes, da confeitaria francesa de 1871 que Alexander McQueen usava como cozinha pessoal, nem do tribunal onde Oscar Wilde foi julgado pela primeira vez e onde Mick Jagger foi julgado posteriormente.
Este guia cobre oito joias escondidas do Soho que valem a pena procurar. Algumas exigem apenas saber onde olhar. Outras requerem um pequeno desvio das rotas turísticas padrão. Todas são melhores do que a fila para o mesmo lugar de brunch na Dean Street.
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Os Sete Narizes do Soho
Em 1997, um artista chamado Rick Buckley colou sete narizes de cerâmica nas paredes de edifícios em todo o Soho como protesto contra a proliferação de câmeras de CCTV. Os narizes são pequenos, em escala humana, e posicionados à altura da cabeça em paredes pelas quais as pessoas passam todos os dias sem olhar para cima. As localizações nunca foram anunciadas oficialmente. Encontrá-los tornou-se um pequeno enigma local.
As localizações confirmadas incluem Bateman Street, Dean Street, Great Windmill Street e Endell Street. Outras foram relatadas mas permanecem contestadas. A história que os acompanha, de que quem encontrar todos os sete viverá para sempre, foi inventada por Buckley para dar ao projeto uma mitologia que ele originalmente não tinha. Pegou.
Este é provavelmente o melhor ponto de entrada para as joias escondidas do Soho porque não requer nada além de caminhar pelas ruas com os olhos à altura da parede em vez da calçada.
O Tribunal de Great Marlborough Street
O edifício na Great Marlborough Street que hoje é o Courthouse Hotel foi, durante a maior parte de sua história, um dos tribunais de magistrados de Londres. O tribunal em si era sem graça no design. A lista de pessoas que compareceram diante dele não é.
Oscar Wilde foi acusado aqui pela primeira vez em 1895. Mick Jagger compareceu aqui em 1969. Keith Richards em 1973. Johnny Rotten em 1977. John Lennon foi julgado aqui em 1970 por posse de cannabis e multado em £150. A sala onde esses processos aconteceram ainda existe dentro do hotel e pode ser vista pedindo na recepção.
Este não é um edifício que se anuncia como historicamente significativo. A identidade visual do hotel oculta a função. Mas passar por aqui sabendo o que aconteceu na sala por trás daquelas janelas é uma das melhores joias escondidas do Soho para quem tem interesse na história cultural do século XX.
Maison Bertaux
A Maison Bertaux na Greek Street foi fundada em 1871 e é a confeitaria mais antiga de Londres. Desde 1971 é administrada por Michele Wade, que a assumiu e não mudou muita coisa, o que é exatamente o ponto. O interior parece o mesmo de cinquenta anos atrás. Os doces são feitos no local. O atendimento é excêntrico de uma forma que não tem nada a ver com performance.
Alexander McQueen a usava como cozinha pessoal. Lily Allen vinha buscar bolos de aniversário. Virginia Woolf escreveu sobre ela. Karl Marx, que morava a três ruas de distância na Dean Street, era quase certamente cliente. Grayson Perry tem sido frequentador. A lista de pessoas que passaram por uma sala tão pequena é improvável.
O aspecto de joia escondida aqui está no fato de que ela parece exatamente uma confeitaria por fora. A maioria das pessoas não entra.
Algerian Coffee Stores
A Algerian Coffee Stores na Old Compton Street vende café e chá desde 1887. A loja foi fundada por um certo Sr. Hassan, recém-chegado a Londres, e está no mesmo local desde então. Sobreviveu ao Blitz, a duas guerras mundiais e à transformação completa do bairro ao redor.
O interior está cheio de sacas e latas e o cheiro é muito bom. Eles têm uma variedade de cafés e chás que a maioria das lojas londrinas não carrega. É uma das joias escondidas do Soho que se esconde à vista de todos: a loja não é particularmente obscura, mas fica numa rua onde a maioria dos visitantes olha cardápios de restaurantes ou decide entre bares, sem notar que a loja à sua frente existe desde que a Rainha Vitória estava no trono.
Mozart na Frith Street
Leopold Mozart trouxe seus filhos a Londres em 1764 para demonstrar seus talentos musicais ao público inglês. Wolfgang Amadeus tinha oito anos. A família se hospedou no número 20 da Frith Street, Soho, e ficou por aproximadamente quinze meses. Durante esse tempo, o jovem Mozart compôs sua primeira sinfonia, a Sinfonia n.º 1 em mi bemol maior.
Uma placa azul marca o edifício. É um elemento comum da paisagem do Soho pelo qual a maioria das pessoas passa. O fato de que a Sinfonia n.º 1 foi composta numa pensão do Soho genuinamente vale uma parada.
Golden Square
A Golden Square fica a um quarteirão a oeste da Regent Street e é quase completamente desconhecida dos visitantes. Foi traçada na década de 1670 em terreno que fazia parte do desenvolvimento original do Soho e tem no centro uma estátua de Jorge II que está lá desde 1753. É uma praça-jardim londrina de verdade, menor que Soho Square e com consideravelmente menos turistas.
Esta é uma das joias escondidas do Soho mais diretamente tranquilas: uma praça com bancos e árvores onde dá para almoçar sem ninguém tentando te vender um tour. O edifício que a enfrenta pelo lado norte abrigou uma empresa farmacêutica durante a maior parte do século XX. Dickens situou aqui uma cena de Nicholas Nickleby. A combinação de história georgiana, tranquilidade real e invisibilidade total ao circuito turístico a torna digna de conhecer.
Bar Italia
O Bar Italia não é exatamente escondido. O Pulp escreveu uma música sobre ele. Mas seu horário o faz funcionar como joia escondida para a maioria dos visitantes, que estão dormindo quando ele se torna o que é. O café na Frith Street está aberto desde 1949 e fecha às 5h, sete dias por semana. Foi fundado por Lou e Caterina Polledri e é administrado pela mesma família por três gerações.
O interior não mudou: uma máquina de espresso Gaggia, fotografias de jogadores de futebol e boxeadores italianos, uma televisão que exibe esporte italiano quando há esporte italiano. Quando a Itália ganhou a Copa do Mundo em 2006, a rua do lado de fora encheu de milhares de pessoas. De madrugada numa sexta ou sábado, o Bar Italia é onde o bairro termina: músicos, cozinheiros, pessoas saindo de clubes, pessoas que não têm outro lugar para estar e não querem estar em nenhum outro lugar.
Vá depois da meia-noite. É quando faz sentido.
O Galpão Tudor da Soho Square
A Soho Square tem no centro um pequeno edifício de estrutura de madeira que parece um galpão de jardim do final da Idade Média ou Tudor. Isso é completamente proposital. O edifício foi construído na era vitoriana para parecer antigo, algo muito vitoriano de se fazer, e foi usado por décadas como depósito do jardineiro. O espaço subterrâneo abaixo dele serviu como abrigo antiaéreo durante a Segunda Guerra Mundial.
Agora funciona como subestação elétrica. A estrutura acima é uma folly: um falso edifício antigo construído para esconder infraestrutura moderna. Isso o torna duas joias escondidas do Soho ao mesmo tempo: uma pelo engano arquitetônico e outra pelo abrigo antiaéreo que a maioria das pessoas não sabe que existe sob a praça onde estão comendo seu sanduíche.
Para saber mais sobre a história em camadas do Soho, nosso guia da história do Soho cobre o bairro desde suas origens como reserva de caça real até os dias de hoje. E se quiser explorar o bairro de forma mais ampla, o Guia Completo de Soho Londres tem os detalhes práticos.
Provavelmente a Golden Square. Fica a um quarteirão da Regent Street e é praticamente invisível para os visitantes, apesar de ser uma praça-jardim georgiana genuinamente bonita com uma estátua de 1753 no centro.
Percorra as ruas com os olhos à altura das paredes em vez da calçada. As localizações confirmadas incluem Bateman Street, Dean Street, Great Windmill Street e Endell Street. São pequenos, de cerâmica e em escala humana. Você os reconhecerá imediatamente se estiver olhando.
A sala onde Wilde, Jagger e Lennon compareceram está dentro do hotel e pode ser vista combinando com a recepção. É um hotel em funcionamento, então o acesso não é garantido, mas o pedido é comum e geralmente atendido.
Sim. É a confeitaria mais antiga de Londres, fundada em 1871, e quase não mudou na memória de ninguém vivo. Os doces são feitos no local. Não é barata mas não é cara. Entre, peça algo e repare no ambiente.
Caminhe devagar e olhe para as paredes. A maior parte do que o Soho contém está à altura dos olhos ou ligeiramente acima. Um passeio guiado ajuda: nosso Tour Gratuito em Londres: Soho, Cultura, Vida Noturna e Histórias Escondidas cobre várias dessas localizações com a história e o contexto que as fazem fazer sentido.
